Walther Burckhardt, Die Lücken des Gesetzes und die Gesetzesauslegung, in: Abhandlungen zum schweizerischen Recht, N. S. vol. 8, Bern: Stämpfli & Cie., 1925, pp. 62-106.
Introduction/Historical Situation and Systematic Context
In our introduction and commentary of Walther Burckhardt’s “Method and System of Law”, we have argued that contradictions as well as vacancies within the legal order cannot be simply be detected and resolved by using method; instead jurisprudential judgment has to be addressed with its thoroughly active, creative intervention. When it comes to fill an omission within the legal order, the rule of the 1st article of the Swiss Civil Code is understood in a broader than literal sense, i.e. as expression of a general attitude towards a highly creational interpretation of law throughout. In an essay dedicated to the Bernese Association of Lawyers and Jurisprudents from 1925, Burckhardt discusses the problem of voids extensively.
Content, Abstracts
“Das im echten Sinn lückenhafte Gesetz genügt nicht dem Begriffe des Rechts; das im unechten Sinn lückenhafte Gesetz genügt nicht der Idee des Rechts. Was erkennen lässt, dass diese beiden Begriffe nicht ohne praktische Bedeutung, also nicht ohne Berechtigung sind. Was dem Begriff des Rechts nicht entspricht, kann nicht rechtens sein; was der Rechtsidee nicht entspricht, soll nicht rechtens sein. Nachdem Rechtsbegriff bestimmt sich, was gelten kann, nach der Rechtsidee, was gelten soll”. In pratice jurisprudence does not doubt of the validity of a norm as a shown part of the legal order. “Was logisch korrekt, aber ethisch sinnlos ist, kann nicht Anspruch auf Exitenzberechtigung machen”. And even though it is valid law.
Conclusions, Insights, Evidence
The analysis of the problem of vacancies by Walther Burckhardt is bribing but concludes without a satisfying solution. With logical and methodological estimations, an answer to the problem remains impossible; philosophical considerations, that could provide arguments to overcome the paradox, however, are rejected by the author. At the same time, such a resolution would require a completion of receptive hermeneutics as a method of interpreting the law by a kind of productive hermeneutics as a guideline or process for the making of law.
Selected Works of the Same Author
Walther Burckhardt: Organisation der Rechtsgemeinschaft – Untersuchungen über die Eigenart des Privatrechts, des Staatsrechts und des Völkerrechts, Basel: Helbing & Lichtenhahn, 1927; Idem: Methode und System des Rechts mit Beispielen, Zürich: Polygraphischer Verlag, 1936; Idem: Die Lücken des Gesetzes und die Gesetzesauslegung, in: Abhandlungen zum schweizerischen Recht, N. S. vol. 8, Bern: Stämpfli & Cie., 1925, pp. 62-106; Idem: Recht als Tatsache und als Postulat, in: Festgabe für Max Huber zum 60. Geburtstag, Zürich: Schulthess, 1934; Idem: L’État et le droit, in: Zeitschrift für Schweizerisches Rechts, ed. Eduard His, N. S. vol. 50, Basel: Helbing & Lichtenhahn, 1931; Idem: Die Krisis der Verfassung (1838), in: Aufsätze und Vorträge 1910-1938, Bern: Stämpfli & Cie., 1970, pp. 340ss.; Idem: Über das Verhältnis von Recht und Sittlichkeit (1922); Idem: Staatliche Autorität und geistige Freiheit 1936), beide in: Aufsätze und Vorträge 1910-1938, ed. Hans Huber, Bern: Stämpfli & Cie., 1970, pp. 35 ss. resp. pp. 64 ss.
For Further Reading
Briefwechsel zwischen Walther Burckhardt und Arnold Gysin, in: Rechtsphilosophie und Grundlagen des Privatrechts – Begegnung mit grossen Juristen (Juristische Abhandlungen, vol. 9), Frankfurt am Main: Vittorio Klostermann, 1969, pp. 188-211.